Neben gewöhnlichen Mobilfunkunternehmen bieten auch immer mehr Prepaid-Anbieter ihren Kunden UMTS-Surfsticks an. Der Prepaid Surf Stick kann für das mobile Surfen im Internet genutzt werden. Das Prinzip ist denkbar einfach. Wie bei einem UMTS-Surfstick mit Vertrag, wird auch in den Prepaid Surf Stick eine SIM-Karte eingelegt, die sozusagen als IP dient, um sich damit auch von unterwegs über das UMTS-Netz der Mobilfunkunternehmen ins Internet einwählen zu können. Surfsticks auf Prepaid-Basis haben einige Vorteile, die Surfsticks mit Vertrag nicht bieten können. Ein Vertrag erfordert für gewöhnlich eine Mindestvertragslaufzeit von bis zu 24 Monaten. Das heißt, der Kunde ist über diesen Zeitraum an das Mobilfunkunternehmen gebunden. Während bei anderen Mobilfunkanbietern die Preise gesenkt werden, ist es möglich, dass die Preise beim eigenen Anbieter bestehen bleiben und nicht sinken. Ein Prepaid-Surfstick erfordert keine Mindestvertragslaufzeit. Es ist also jederzeit ein Wechsel zu einem anderen Mobilfunkanbieter möglich. Prepaid bedeutet "etwas im Voraus bezahlen". Der Prepaid Surf Stick bzw. die SIM-Karte, die in den Stick eingelegt werden muss, muss vor der ersten Verwendung mit einem Guthaben aufgeladen werden, das dann für das Surfen im Internet genutzt werden kann. Wenn das Guthaben verbraucht wurde, muss die Karte vor der nächsten Nutzung erst wieder aufgeladen werden. Das Guthaben kann ganz bequem per Lastschriftverfahren aufgeladen werden, wenn das Guthaben der Karte auf einen bestimmten Wert sinkt. Selbstverständlich kann die Karte auch manuell aufgeladen werden. Das Guthaben das auf die Karte gebucht wurde, verfällt selbstverständlich nicht. Aus diesem Grund ist der Prepaid Surfstick besonders Menschen zu empfehlen, die das Internet nur selten oder gelegentlich unterwegs benötigen, wie zum Beispiel Menschen, die alle paar Monate auf Geschäftsreise gehen. Unterwegs hat man dann stets das Internet und somit auch seine E-Mails und alle nötigen Kontakte dabei. Jedes herkömmliche Notebook oder Laptop, das über einen USB-Anschluss verfügt, kann mit einem Prepaid Surf Stick ausgestattet werden. Der Surfstick ist unter anderem auch für Jugendliche geeignet. Viele Jugendliche haben die Möglichkeit, unbegrenzt im Internet zu surfen und zeigen regelrecht ein Suchtverhalten. Das Surfverhalten kann mit einem Prepaid Surf Stick unter Kontrolle gebracht werden. Wenn das Guthaben aufgebraucht wurde, kann schließlich erst wieder gesurft werden, wenn erneut Guthaben aufgeladen wurde.